De illustratie is een tekening van Harold Fisk uit 1944. Drie jaar lang had hij de loop van de Mississippi onderzocht. Door de eeuwen heen heeft de rivier zich letterlijk in vele bochten gewrongen. De stroom gaat waar de minste weerstand is. Laten we die wetmatigheid eens toepassen op onszelf. Ik heb altijd veel ideeën en plannen. Ik heb een puike plattegrond getekend voor mijn leven, in ieder geval voor de komende periode. Steeds meer stem ik mijn plan af op wat er om me heen gebeurt, wie belt me, welke vraag krijg ik, welk boek trekt mijn aandacht en van welke ingeving middenin de nacht word ik ontzettend blij? Die signalen, dat is de natuur. Dat is het leven. Het leven gaat haar goddelijke gang, while we’re making other plans. Dus als we onze plannen nou eens niet zo in beton gieten en luisteren naar het leven, de vraag van die klant, naar dat inspirerende artikel of dat liedje dat maar niet uit je hoofd wil en waar een mooie boodschap in zit?
Theory U leert ons dat we naast een open mind en een open heart ook een open will kunnen hebben. We hangen dan de jas van ons ego even aan de kapstok en stemmen ons af op het grotere plaatje, de bredere context. Je plan valt immers altijd in een grotere context, dus laat die context met je mee ‘denken’. Luister naar de informatie die in het grote plaatje beschikbaar is en voel waar de energie stroomt en waar die stokt. Dat zijn krachtige richtingwijzers om door de complexiteit heen te snijden en de eenvoud van de volgende stap bloot te leggen. Niet planmatig, maar heel organisch, net als de Mississippi.
De kleinste bereidheid om te veranderen is als een gat in de dijk. Wij snappen als Hollanders heel goed wat er dan te gebeuren staat. De stroom gaat waar de minste weerstand is. Dus wees bereid om te veranderen, sta open voor de signalen die je krijgt. Dat is het gat in jouw dijk, dan kan de informatie gaan stromen. Onze richtingaanwijzers zijn vaak goed vermomd, als collega’s, als kinderen of als ogenschijnlijk willekeurige passant. Be ready to change, pick up the signals and forget about the plan.